Djaïli Amadou Amal : « Je dis tout haut ce que les femmes pensent tout bas ! »

Propos recueillis par Alain Barbanel, journaliste
(Entretien paru dans Le DDV n°682, mars 2021)

DDV : Avec votre roman Les Impatientes, vous avez reçu le prix Goncourt des lycéens. Que représente cette récompense attribuée par des lycéens âgés de 15 à 18 ans ?

Djaïli Amadou Amal : Ce roman aborde des sujets difficiles, les violences faites aux femmes, le mariage précoce et forcé, la polygamie dans l’Afrique subsaharienne. Je me disais qu’ils ne seraient pas forcément réceptifs à ces thèmes. Je suis agréablement surprise car cela me donne effectivement de l’espoir pour l’avenir. Ces violences que je décris sont un sujet universel, même si j’évoque les conditions des femmes du Sahel.

« Au bout de la patience, il y a le ciel », dit un proverbe peul. La description de la vie de ces trois femmes que vous racontez relève plutôt de l’enfer. L’avez-vous vous-même vécu ?

Ce roman est une fiction inspirée de faits réels. Ce sont des histoires de femmes dans des situations que j’ai moi-même connues, ayant été mariée de force à l’âge de 17 ans à un homme de plus de 50 ans. Le mariage précoce et forcé est une réalité dans toute la région du Sahel, le viol conjugal également, les violences physiques et psychologiques, la polygamie… Je voulais avec ce livre porter la voix de toutes ces femmes et dire tout haut ce qu’elles pensent tout bas.